Sisimiut, der ligger cirka 320 km nord for Nuuk ud mod Davisstrædet, er Grønlands næststørste by og det administrative hjerte i Qeqqata Kommune. Byens navn betyder “de, der bor ved rævehulerne”. Indtil 1996 var den officielt kendt som Holsteinsborg – opkaldt efter grev Johan Ludvig Holstein – men i dag benyttes det grønlandske navn udelukkende.
Bybilledet er præget af en historisk blanding: Her finder man både klassiske, farvestrålende træhuse og de karakteristiske betonblokke fra 1960’ernes centralisering. Sisimiut vokser i dag især mod nord ved Ulkebugten og lufthavnen, hvor moderne forstæder skyder op. Som Grønlands nordligste isfrie havn fungerer byen desuden som et afgørende logistisk knudepunkt for forsyninger til Nordgrønland.
Sisimiut: Fra forhistoriske bopladser til moderne vækstcenter
Sisimiut betyder direkte oversat “de, der bor ved rævehulerne”. Området har været beboet i 4.500 år – først af Saqqaq- og Dorset-kulturerne og senere af Thule-folket, hvis efterkommere udgør størstedelen af nutidens befolkning. Regionen har altid været attraktiv på grund af sit rige dyreliv, især havpattedyr, som dannede grundlaget for de tidlige fangersamfund. Den nuværende befolkning er en blanding af inuitter og efterkommere af de danskere, der slog sig ned i området i 1720’erne under ledelse af Hans Egede.
Økonomi og erhverv
I dag er Sisimiut det største erhvervsknudepunkt nord for Nuuk og en af Grønlands hurtigst voksende byer. Fiskeri er hovederhvervet, men byen har også en industri i vækst. Blandt andet har KNI og butikskæden Pilersuisoq deres hovedkvarter her. Byen fungerer desuden som et uddannelsescenter med flere fag- og professionsskoler, der tiltrækker studerende fra hele regionen.
Byudvikling og kultur
Arkitektonisk er byen præget af kontrasten mellem traditionelle farvede enfamiliehuse og de boligblokke, der blev opført under 1960’ernes byudvidelse. Udviklingen fortsætter mod nord ved Ulkebugten (Kangerluarsunnguaq), hvor moderne forstadsområder er skudt op. På kulturområdet markerer byen sig med kulturhuset Taseralik, som er landets næststørste kulturcenter efter Katuaq i Nuuk.
Infrastruktur og transport
Sisimiut har sin egen buslinje og huser landets nordligste isfrie havn. Det gør byen til en livsvigtig base for skibstrafikken til Vest- og Nordgrønland, hvor forsyningsskibe sejler herfra til fjerne egne som Uummannaq, Upernavik og Qaanaaq. Luftfarten varetages af Air Greenland via Sisimiut Lufthavn, der forbinder byen med resten af kysten.
Desunden er der i 2025 indviet en krusvej mellem byen og Kangerlussuaq – en ATV vej.
